Griffe d'encre, 2014
France, langue française
A 18 ans, la fierté au cœur et la frappe puissante, le jeune tambour Pierre Valandrin part à la conquête de la Russie, au sein du 1er corps du 111ème régiment d’infanterie de la grande armée Napoléonienne. Aux côtés de milliers d'hommes, mais surtout de Paulin, qui a le même âge que lui et qui deviendra vite son ami, la campagne démesurée d’expansion de l'empire vers l'Est commence. Au son des tambours et des fifres, ils entrainent leurs compagnons, la gorge asséchée par la poussière des chemins creux et l'estomac vidé par la politique de terre brulée de l'ennemi. C'est l'été, les villes tombent une à une, non sans résister. Mais toujours s'offre au crépuscule le triste tableau de lieux ravagés, invariablement dépouillés de toute nourriture...
Les mois passent, les villes résistent de plus en plus, et le froid terrible s'abat sur les troupes. Pierre tient le coup grâce à la camaraderie, mais surtout grâce au souvenir tenace du regard féminin dérobé au détour d'une grange, à ces yeux bleus profonds, au visage angélique de cette jeune inconnue qui le hante depuis.
La nuit venue, alors que la fureur des batailles devrait laisser place au silence, le son des tambours résonne encore. C'est le fracas du régiment dont personne ne parle, le régiment que tout le monde oubliera, et dont aucune mention ne sera faite dans les livres d'histoires. L'effroyable, terrible et mystérieux régiment anonyme...
Victor Dixen mène tambour battant cette chronique de la campagne de Russie qui, nous le savons, marqua le déclin, puis la chute, de l'aigle Napoléonien. C'est au cœur même des troupes que nous nous trouvons propulsés, vivant les horreurs de la guerre, à travers l'expérience de Pierre.
La narration est prenante, je me suis vite laissé entrainer sur les routes et les champs de batailles, partageant le quotidien du héros. Ce livre se lit rapidement (c'est une novella), et je l'ai refermé avec cette envie profonde de me pencher plus sérieusement sur ce pan de l'histoire dont je ne connais que ce qu'a bien voulu laisser en moi les quelques heures passées sur les bancs de l'école. Cette curiosité cependant n’empêche pas l'absolue confiance que l'auteur inspire, on accepte en effet sans ciller la vérité historique des événements dépeints entre les pages de son récit. Et c'est cette réalité historique qui rend plus appréciable encore cette incursion dans le fantastique... Car, oui, c'est bien de fantastique dont il s'agit ! Je vous laisse le soin, chers amis lecteurs, de découvrir la saveur particulière, subtile mais terrible que distille la proximité de ce régiment anonyme.
"Tambours dans la nuit" est une novella qui sert de prélude au roman "Animale", qui lui est plutôt destiné à un lectorat plus jeune. Son auteur, Victor Dixen, est le coup de cœur des Imaginales 2014, partenaire avec lequel les éditions Griffe d'encre viennent donc de publier l'ouvrage en une édition limitée à 500 exemplaires (je suis l'heureux possesseur du N° 76, et ai la joie d'avoir une dédicace de l'auteur (je ne pouvais garder plus longtemps ce plaisir égoïstement !)). Encore une belle publication de chez Griffe d'encre, dont j'ai déjà vanté les mérites de l'anthologie "Virus" il y a quelques mois, et dont je reparlerai sans nul doute dans les mois à venir.
Je vous invite instamment à cliquer sur le lien plus bas, afin de commander ce livre qui, je pense, va vite se trouver épuisé. Et il me semble judicieux de vous préciser le geste noble de l'auteur, qui reversera l'intégralité de ses droits acquis au Bleuet de France, œuvre caritative qui s'occupe d'apporter un soutien aux anciens combattants et victimes de guerres.
Pour acheter ce livre sur le site des éditions Griffe d'encre, c'est ici.
Quant au (très beau) site de l'auteur, il est là !
Quatrième de couverture :
Quand se taisent les trompettes des batailles, s’éveillent les tambours de la nuit...
1812. Pierre, dix-huit ans, s’engage dans les troupes de Napoléon. Quelques jours plus tard débute la plus ambitieuse guerre de l’Empereur : la campagne de Russie. Mais la musique de la conquête n’est pas faite que de marches victorieuses. D’où viennent les sinistres roulements de tambours qui résonnent après le crépuscule ? Qui sont les membres du régiment anonyme, unité de la Grande Armée oubliée des livres d’Histoire ?D’adagio en fortissimo, de misterioso en furioso... Victor Dixen réorchestre l’une des pages les plus terribles de notre passé, dans une vertigineuse symphonie en six mouvements.
Tambours dans la nuit, par Victor Dixen.
Griffe d'encre.
26 mai 2014, 80 pages. 8 euros
Couverture d'après l'oeuvre de Jean-Charles Langlois.
ISBN: 979-10-92349-04-7
