De main morte, par Serge Laforest

Fleuve noir, Spécial Police - 1960

France, langue française.

Blessé à la tête par un officier nazi lors du siège de Bastogne, le soldat Taft Dahlgren souffre de pertes de mémoire et de troubles psychiques. Jeune homme riche et séduisant, il a épousé la belle Evelyn avant la guerre qui, elle, semble désormais n'avoir plus d'intérêts que pour sa fortune. De retour au pays, hanté par d'horribles cauchemars le renvoyant nuit après nuit sur le champ de bataille, il est soigné par le docteur Helmut Weeg, et est rejoint par un vieil ami d'enfance, Preston Ogilvie, venu apporter son soutien.

Lors d'une promenade en solitaire sur la plage, Taft sauve Penny Romer des mains de loubards tentant d'abuser d'elle. Lui, délaissé par son épouse et elle, jeune veuve, vont de suite tomber amoureux l'un de l'autre.

C'est alors que se fait jour une sourde et machiavélique machination lorsque Floyd Kenway, un détective privé un peu louche, lui fait des révélations choquantes.

Qui cherche à faire perdre la boule à Taft ? Est-il, comme le prétend ce détective privé cupide, trompé par son épouse ? Est-il vraiment traité par son médecin ou ne fait-il pas, lui aussi parti du complot ? Et surtout, est-il, comme il le pense, condamné à l'asile ou lui reste-t-il une chance de rémission ?

Aidé de Penny et de l'inspecteur Peter Jackson, Taft va chercher à comprendre et dénouer les ficelles de cette conspiration avant qu'elle n'ait raison de sa raison.

Bastogne, terrible bataille des Ardennes belges de décembre 1944, durant laquelle l'armée américaine assiégée par les nazis vit la perte du tiers de ses soldats, avant que les renforts ne lui portent secours. Le personnage principal en réchappe, mais gravement blessé à la tête. C'est cette blessure et surtout les pertes de contrôle et les hallucinations qui vont permettre à Serge Laforest d'écrire les plus belles pages de ce roman.

Sous couvert d'un complot qui cherche à faire flancher son protagoniste afin que sa fortune parte en d'autres mains, l'auteur va réussir à nous parler des horreurs de la guerre, en de courts passages forts et magnifiquement écrits qui ne laissent pas indifférent.

Des passages parfois bien plus terrifiants que ceux que l'on peut trouver dans son roman Les hommes de fer sorti en 1964 et traitant entièrement d'une autre guerre, celle de 14/18.

Car ils sont dus aux réminiscences cauchemardesques de son héros, ajoutant à l'horreur des batailles une vision délirante d'un homme blessé au bord de la folie.

Au surplus, les passages dont je viens de parler restant rares, le fait que ce roman soit captivant lui permet de n'être lâché qu'une fois terminé. Vous pouvez donc - mais ai-je vraiment besoin de le dire ? - noter ce Laforest sur la liste des polars à lire.

Photo peut-être non libre de droits.
Merci de ma contacter si tel est le cas !

Serge-Marie Arcouët (18 mars 1916 - 28 janvier 1983) était un écrivain nantais prolifique, qui a utilisé plusieurs pseudos durant sa carrière. C'est sous celui de Terry Stewart qu'il se fera connaître : sur les conseils de son ami Thomas Narcejac, il propose son roman La mort et l'ange à Gallimard pour publication dans la fameuse collection "Série Noire". Bingo, ce roman devient le premier d'un auteur français édité dans cette prestigieuse collection (même si Serge Arcouët n'y est mentionné que comme traducteur, subterfuge malin qui brouille les pistes) et remportera un colossal succès.

Mais c'est sous celui de Serge Laforest qu'il écrira le plus, avec pas moins de 80 volumes pour la collection Espionnage et 35 pour la collection Spécial Police au sein de la fameuse maison d'édition Fleuve Noir.

Pour en savoir plus sur cet incroyable auteur, précipitez-vous sur cet excellent article ! (même si je ne désespère pas d'écrire une petite bio pour le présent blog... un jour !)

De main morte, par Serge Laforest
Fleuve Noir, collection Spécial Police N°231
Illustration couverture : Michel Gourdon
3e trimestre 1960. 219 pages
ISBN : néant

De main morte est ma septième chronique pour la collection « Spécial Police » de Fleuve Noir.

Lire aussi : Plainte contre X, Jusqu'au sixième cercle, Les croix de cires, Y'a bon San Antonio, Jour des morts, Un enfant de chœur, 

Cynthia devant la mort, par Terry G. Stewart

Le Portulan, la mauvaise chance - 1947

France, langue française.

Cynthia Bowland est une jeune fille de 24 ans, propriétaire du domaine Ocklawaha Grange en Floride et héritière de la large fortune de son défunt père. Cette fortune, mais aussi son grand cœur et son incroyable beauté font qu'elle attire une poignée de prétendants qu'elle accueille de façon quasi permanente. Il y a Bruce Kennedy, officiellement son fiancé, gros buveur et pas très fufute, qui est accompagné de sa tante Katryn Doole, coureuse de dote cassante et aigrie d'une cinquantaine d'années. Il y a ensuite Roydon "Roy" Kendall, peintre reconnu de cinquante-trois ans, ami de la famille de longue date, qui connaît Cynthia depuis qu'elle est toute petite et qui, même s'il s'autopersuade qu'il ne ressent que de l'amour paternel, ne reste pas insensible aux charmes de la jeune fille. Quant à Nigel Orson, flambeur et détesté de tous, il vient de mourir des suites d'un empoisonnement long et méthodique à l'arsenic.

Pour mener l'enquête, débarque sur le domaine (mais aussi dans la vie de Cynthia) le jeune inspecteur Anson Wadham, de la brigade criminelle de Dallas, détaché dans la région. Les interrogatoires parfois informels, les inimitiés, les coups de poing, mais aussi les sentiments forts et insoupçonnés vont mettre en difficulté le travail de l'enquêteur, qui aura toutes les difficultés du monde à découvrir qui, parmi ces suspects qui ont tous une raison valable d'en vouloir au défunt, a de façon méthodique et machiavélique empoisonné la victime...

Cynthia devant la mort est le premier roman publié par Serge Arcouêt, sous le pseudonyme de Terry G. Stewart, même s'il use de son véritable patronyme en tant que traducteur (subterfuge malin qui permet de faire passer un texte écrit par un de leurs compatriotes auprès d'un lectorat français qui ne jure alors que par le polar américain !), lui accolant même par souci de crédibilité un titre en anglais, Death has many Faces !

Comme il s'agissait du tout premier roman jamais publié par cet auteur, je m'attendais, pour être honnête, à un texte un peu vert, voire très classique, car sans doute "copié" sur ses pairs Anglo-saxons. Et bien, braves gens, amis lecteurs, amies lectrices, j'ai été plus que surpris par la qualité de ce roman. Et encore, surpris est un peu léger : j'ai été totalement bluffé !

Terry G. Stewart (on va l'appeler comme ça, c'est plus simple) propose ici un roman incroyable, dont la construction intelligente - les chapitres sont écrits à la première personne, du point de vue de chacun des protagonistes - fait de cette première œuvre un véritable "page turner" comme on dit en perfide Albion.

On pourrait me targuer de mauvaise foi, de parti pris, de condescendance, bref de toutes ces petites choses que l'adoration que je voue à cet auteur pourrait provoquer... Il n'en est rien ! Ce livre est vraiment, sincèrement, excellent. Il est déjà riche de l'écriture unique et poétique de Serge Arcouët, de cette plume qui transforme un livre "de gare" en véritable œuvre littéraire. Vous ne me croyez pas ? Et bien, allez donc goûter à sa prose !

En guise de conclusion, je me dois de parler de la grande tristesse que la lecture a provoquée au plus profond de l'amoureux des livres que je suis : ce roman vieux de 78 ans (!), malgré une manipulation attentive et une attention particulière, a physiquement un peu souffert. La reliure a flanché, séparant les pages en deux blocs, et la couverture a perdu quelques bribes de matière, laissant les stigmates du temps qui passe en ses coins et tranches. Je pleure, mais il a su dans sa souffrance prodiguer les plaisirs intenses que le lecteur que je suis attendait de lui. Voilà, ça va mieux en le disant !

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Serge-Marie Arcouët (18 mars 1916 - 28 janvier 1983) était un écrivain Nantais prolifique, qui a utilisé plusieurs pseudos durant sa carrière. C'est sous celui de Terry Stewart qu'il se fera connaître : sur les conseils de son ami Thomas Narcejac, il propose son roman La mort et l'ange à Gallimard pour publication dans la fameuse collection "Série Noire". Bingo, ce roman devient le premier d'un auteur français édité dans cette prestigieuse collection (même si Serge Arcouët n'y est mentionné que comme traducteur, subterfuge malin qui brouille les pistes) et remportera un colossal succès.

Mais c'est sous celui de Serge Laforest qu'il écrira le plus, avec pas moins de 80 volumes pour la collection Espionnage et 35 pour la collection Spécial Police aux seins de la fameuse maison d'édition Fleuve Noir.

Pour en savoir plus sur cet incroyable auteur, précipitez-vous sur cet excellent article ! (même si je ne désespère pas d'écrire une petite bio pour le présent blog... un jour !)

Cynthia devant la mort (Death has many Faces), par Terry G. Stewart

Le Portulan, collection la mauvaise chance N°24

Illustration couverture : 

3ème trimestre 1947. 253 pages

ISBN : néant

Un enfant de chœur, par Serge Laforest

Fleuve noir, Spécial Police - 1956

France, langue française.

Billy Sands est professeur de Mathématiques dans une école du Queens aux États-Unis. Il sait qu'un petit groupe de ses élèves aime à faire des caricatures de lui en classe, mais celle qu'il trouve tombée au sol ce jour-là, le représentant dévêtu dans une position plus qu'explicite en compagnie d'Helen Davy, professeur de lettres et future fiancée, le met dans une colère noire. Découvrant que l'inspiration vient d'un "cartoon book", une brochure pornographique achetée pour quelques cents à la sortie de l'établissement, Billy décide de ne pas sanctionner les jeunes. Mais, comme il déteste la pornographie qui détourne la jeunesse de la bonne éducation qu'il essaye d'inculquer, il décide de prendre un congé pour infiltrer - avec l'accord et le soutien de son ami, Charley Briggs, lieutenant du FBI - le gang qui imprime et vend à la sauvette ces infâmes brochures. Car Billy, sous ses airs d'enfant de chœur, est un dur à cuire.

Durant ses observations et filatures, qui lui feront prendre bon nombre de coups de poing et pour lesquelles il sera à deux doigts de laisser sa peau, il se détache d'Helen Davy pour se rapprocher de plus en plus d'une chanteuse de cabaret qui lui prouvera que le monde, surtout celui de la pègre, est petit.

Mais réussira-t-il à mener cette (en)quête presque impossible, lui, un simple professeur de Maths face à des caïds de la pire espèce ? 

Cela faisait longtemps que je ne m'étais pas plongé dans le Fleuve Noir et quoi de mieux pour s'habituer à sa température (très chaude), que de nager en eaux sûres, celle de Serge Laforest, cet auteur que j'aime tant. Même s'il m'arrive de fréquenter régulièrement son agent secret Gaunce qui sévit dans les pages de la collection Espionnage (dont je ne vous ai toujours pas entretenu ici, mais ça ne saurait tarder !), j'ai encore préféré piocher au hasard et suis tombé sur cet enfant de chœur.

Je vous avoue, ça fait du bien de retrouver ce style qui est bien plus travaillé que le laisseraient paraître les préjugés de cette collection. Même si l'écriture de Laforest pour ce roman souffre d'un léger essoufflement, tant dans le rythme que la trame. Voilà un professeur qui se substitue à la police locale (et même au FBI) pour aller se frotter à la pègre locale sans aucun autre prétexte que celui de protéger la morale et les bonnes mœurs de ses chères petites têtes blondes à qui il enseigne les mathématiques. Il ne venge pas un frère assassiné, ou une fiancée bafouée, non, non. Il protège des garnements qui ont eu le toupet, en plus, de le dessiner à oualpé avec sa future fiancée en train de jouer la bête à deux dos ! Et ce, au péril de sa vie (dont la couverture de la réédition (plus bas) illustre bien le passage de sa petite baignade forcée dans les eaux froides locales).

On retrouve dans ce livre, qui reste malgré tout très agréable à lire (je le précise, pour les esprits chafouins qui penseraient que je me suis ennuyé), les poncifs du genre. Car ne nous voilons pas la face : cette guerre menée contre les crapules qui vendent sous le manteau des livrets pornos à de jeunes pioupious est bien prétexte à bastons, filatures, coups de feu, gorilles patibulaires, tenanciers véreux, pépés pleines de bonnes volontés et sainte-nitouche qui se révèle cheffe de gang. Cette histoire est surtout l'occasion pour l'auteur de nous servir quelques belles diatribes anti-pornographie pas piquée des hannetons, digne d'un curé ou d'un père la pudeur. Je n'ai pas creusé le sujet, mais j'aimerais savoir quelle était la place de la pornographie dans le quotidien des Français de l'époque, deux ans avant que les lois de censure ne soient abrogées en notre beau pays. Comme j'aurais aimé savoir s'il s'agissait pour l'auteur de simple littérature ou d'une foncière prise de position sur le sujet traité.

Nous avons donc droit avec un enfant de chœur à un récit somme toute assez classique dans sa forme (même le twist final ne m'a pas surpris !), agréable à lire, mais qui s'avère n'être pas le roman le plus inspiré de son auteur.

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Serge-Marie Arcouët (18 mars 1916 - 28 janvier 1983) était un écrivain nantais prolifique, qui a utilisé plusieurs pseudos durant sa carrière. C'est sous celui de Terry Stewart qu'il se fera connaître : sur les conseils de son ami Thomas Narcejac, il propose son roman La mort et l'ange à Gallimard pour publication dans la fameuse collection "Série Noire". Bingo, ce roman devient le premier d'un auteur français édité dans cette prestigieuse collection (même si Serge Arcouët n'y est mentionné que comme traducteur, subterfuge malin qui brouille les pistes) et remportera un colossal succès.

Mais c'est sous celui de Serge Laforest qu'il écrira le plus, avec pas moins de 80 volumes pour la collection Espionnage et 35 pour la collection Spécial Police au sein de la fameuse maison d'édition Fleuve Noir.

Pour en savoir plus sur cet incroyable auteur, précipitez-vous sur cet excellent article ! (même si je ne désespère pas d'écrire une petite bio pour le présent blog... un jour !)

Un enfant de chœur, par Serge Laforest
Fleuve Noir, collection Spécial Police N°98
Illustration couverture : Michel Gourdon
2ème trimestre 1956. 218 pages
ISBN : néant

Chose plutôt rare chez le Fleuve Noir, ce livre a bénéficié d'une réédition avec nouveau numéro (le 1111) en 1974 et avec une nouvelle couverture, toujours signée de Michel Gourdon :

Un enfant de chœur est ma sixième chronique pour la collection « Spécial Police » de Fleuve Noir.

Lire aussi : Plainte contre X, Jusqu'au sixième cercle, Les croix de cires, Y'a bon San Antonio, Jour des morts, 

Les croix de cire, par Serge Laforest

Fleuve noir, Spécial Police - 1964

France, langue française.

Le jeune François Morvan a disparu sur l'île d'Ouessant. Charlet qui y a enquêté revient absolument dépité, sans nouveaux renseignements, sans aucun indice probant : pas de corps, pas de soupçons, quant à la famille - qui pourtant a fait appel à la police - elle reste muette de toute information.
Le commissaire principal Yves Glénan de la police de Brest prend la relève car il est originaire de l'île, et devrait avoir plus de chances pour faire parler ses habitants. Mais il n'est pas encore parti qu'on l'informe d'une nouvelle disparition...
Même si les insulaires ne veulent rien dire, chez les parents des deux jeunes disparus se trouvent les Broellas, ces croix de cire que l'on installe en mémoire des défunts. Cela ne fait plus aucun doute : les disparus ne reviendront jamais...

Nous voilà plongé en plein cœur de l'ile d'Ouessant, ses habitants muets, ses côtes déchiquetés, ses marais mortels. C'est à une visite cependant bien particulière que nous invite le nantais Serge Laforest dans cette enquête policière qui ne manque ni d'action, ni de coups fourrés, ni de bagarres ou de flirt. Une intrigue bien ficelée, une fois de plus, par cet auteur dont j'apprécie décidément énormément le style et qui nous transporte littéralement en ces lieux où le ciel tout comme les regards sont perpétuellement bas, où les filles intrigantes sont aussi charmantes que potentiellement dangereuses et où, même pour l'enfant du pays qu'est Yves Glénan, les bouches restent aussi fermées que les points serrés.
De Serge Laforest, je me régale depuis pas mal de temps déjà des aventures qu'il fait vivre à son personnage Gaunce dans la collection Espionnage (chez Fleuve Noir aussi), mais de cela je viendrai vous parler quand le moment sera venu. J'avais envie de vivre autre chose, tout en restant certain de ne pas être déçus. Et je n'ai pas été déçus. Je reste toujours impressionné par les plaisirs que peut apporter la lecture en général et ce type de littérature en particulier. En cette période où pouvoir m'évader ne m'est pas permis autrement qu'à travers les livres, un voyage dans cette Bretagne mystérieuse (même si ce mystère n'a finalement que le gout des comportements déloyaux, des mensonges et des trahisons humaines) m'a fait le plus grand bien.
Si ce n'est celui-ci, qu'importe le titre que vous seriez amené à trouver, faites vous plaisir, lisez du Serge Laforest.

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Merci de ma contacter si tel est le cas !

Serge-Marie Arcouët (18 mars 1916 - 28 janvier 1983) était un écrivain nantais prolifique, qui a utilisé plusieurs pseudos durant sa carrière. C'est sous celui de Terry Stewart qu'il se fera connaître : sur les conseils de son ami Thomas Narcejac, il propose son roman La mort et l'ange à la NRF pour publication dans la fameuse collection "Série Noire". Bingo, ce roman devient le premier d'un auteur français édité dans cette prestigieuse collection (même si Serge Arcouët n'y est mentionné que comme traducteur, subterfuge malin qui brouille les pistes) et remportera un colossal succès.

Mais c'est sous celui de Serge Laforest qu'il écrira le plus, avec pas moins de 80 volumes pour la collection Espionnage et 35 pour la collection Spécial Police au sein de la fameuse maison d'édition Fleuve Noir.

Pour en savoir plus sur cet incroyable auteur, précipitez-vous sur cet excellent article ! (même si je ne désespère pas d'écrire une petite bio pour le présent blog... un jour !)

Les croix de cire, par Serge Laforest

Fleuve Noir, collection Spécial Police N°396

Illustration couverture : Michel Gourdon

1er trimestre 1964. 219 pages

ISBN : néant

Les croix de cire est ma troisième chronique pour la collection « Spécial Police » de Fleuve Noir.
Lire aussi : Plainte contre X, Jusqu'au sixième cercle,